Säters mentalsjukhus kallades för "den hvita staden". När verksamheten öppnade 1912 hade staden cirka 1000 invånare. När sjukhuset kom till så fördubblades nästan antalet eftersom sjukhuset hade 830 vårdplatser och cirka 200 anställda.. Sinnessjukhuset blev den viktigaste arbetsplatsen på orten. När andra brukssamhällen hade sin järn- och bergshantering fick Säter koncentrera sig på att ta hand om de som blev psykiskt sjuka i Bergslagen. Fattigdomen skapade inte bara hunger och kroppssjukdomar. Den ledde även till depressioner, mental utmattning och galenskap.